Libro de Oración Común de 1662

«Ustedes han pecado contra Dios. Por eso el rey Nabucodonosor de Babilonia se los llevará cautivos a su país. ² En Babilonia tendrán que vivir muchos años, un tiempo muy largo, siete generaciones; pero después yo los sacaré de allí en paz. ³ En Babilonia verán dioses de plata, de oro y de madera, que la gente lleva cargados sobre los hombros y que dan miedo a los paganos. ⁴ ¡Mucho cuidado! No sean como los paganos; no tengan miedo a esos dioses. ⁵ Cuando los vean entre una multitud de gente que los adora, digan ustedes interiormente: “Sólo a ti, Señor, hay que adorar.” ⁶ Porque mi ángel estará con ustedes y los protegerá.

⁷ »Esos ídolos están recubiertos de oro y plata, y tienen lengua modelada por un artesano, pero son de mentira y no pueden hablar. ⁸ La gente toma oro y hace coronas para ponérselas en la cabeza a sus dioses, como si fueran muchachas que gustan de adornarse mucho. ⁹ A veces los sacerdotes les roban a sus dioses el oro y la plata para gastarlo en provecho propio, o les dan una parte a las prostitutas que viven junto al templo. ¹⁰ Adornan con ropa a esos dioses de oro, de plata y de madera, como si fueran hombres; pero los dioses son incapaces de protegerse a sí mismos del moho y la carcoma. ¹¹ A pesar de estar vestidos con mantos de púrpura, el polvo del templo se amontona sobre ellos, y es necesario limpiarles la cara. ¹² Uno de ellos tiene cetro, como si fuera juez de un país; pero si alguien lo ofende, no puede matarlo. ¹³ Otro tiene en la mano una espada y un hacha, pero no puede defenderse en caso de guerra o de ataque de bandidos. ¹⁴ Así se puede ver que en realidad no son dioses. Por consiguiente, no les tengan miedo.

¹⁵ »Esos dioses, colocados allá en sus templos, son tan inútiles como un cacharro roto. ¹⁶ Los ojos se les llenan del polvo levantado por la gente que entra en el templo. ¹⁷ Cuando alguien ha cometido una ofensa contra el rey y está a punto de ser ejecutado, se le cierran muy bien las puertas; así también los sacerdotes aseguran los templos con puertas, cerraduras y trancas, para que no entren ladrones a robar a los dioses.

¹⁸ »Les encienden lámparas, más de las que ellos mismos usan, pero los dioses no pueden ver ninguna. ¹⁹ Son como las vigas del templo: se dice que por dentro están todas carcomidas. Salen de la tierra los gusanos y se comen a los ídolos y sus ropas, y ellos no sienten nada. ²⁰ Tienen la cara ennegrecida por el humo que hay en el templo. ²¹ Sobre su cabeza y su cuerpo van a pararse los murciélagos, las golondrinas y otras aves, y hasta los gatos. ²² Así pueden ver ustedes que en realidad no son dioses. Por consiguiente, no les tengan miedo.

²³ »Aunque están cubiertos de oro para que aparezcan hermosos, si alguien no quita la herrumbre, ellos no pueden darle brillo. Ellos mismos no sintieron nada cuando los estaban fundiendo. ²⁴ Fueron comprados a un precio muy alto, y sin embargo no tienen vida. ²⁵ Como en realidad no tienen pies, tienen que ser llevados en hombros, mostrando a los hombres su vergüenza. Y los mismos que les dan culto se llenan de vergüenza cuando ven que, si un ídolo se cae, ellos tienen que levantarlo. ²⁶ Si lo dejan de pie, no puede moverse por sí mismo, y si se ladea, no puede enderezarse. Llevarles ofrendas a ellos es como llevar ofrendas a los muertos. ²⁷ Lo que la gente ofrece a los ídolos, los sacerdotes lo venden para su provecho. Y las mujeres de los sacerdotes hacen otro tanto: toman una parte de la carne y la salan para usarla después, pero no dan nada a los pobres ni a los necesitados. Esas ofrendas las tocan mujeres que están en su período de menstruación, o que acaban de dar a luz. ²⁸ Por estas cosas pueden ustedes darse cuenta de que en realidad no son dioses. Por consiguiente, no les tengan miedo.

²⁹ »¿Cómo puede alguien decir que son dioses? Son mujeres las que presentan las ofrendas a esos dioses de oro, de plata y de madera. ³⁰ En los templos se sientan los sacerdotes con las túnicas desgarradas, con el cabello y la barba rapados, con la cabeza descubierta, ³¹ y lanzan gritos y alaridos como si estuvieran en un banquete en honor de un muerto. ³² Los sacerdotes toman las ropas de los ídolos y hacen vestidos para sus esposas y sus hijos. ³³ A quienes les hacen algún mal o algún bien, esos dioses no pueden darles nada en pago; no pueden poner ni quitar un rey. ³⁴ Tampoco pueden dar a nadie riqueza ni dinero. Si alguien les hace una promesa y no la cumple, no pueden reclamárselo. ³⁵ No pueden librar a nadie de la muerte, ni salvar al débil del poder del violento. ³⁶ No pueden devolver la vista al ciego, ni ayudar al necesitado, ³⁷ ni tener compasión de la viuda, ni auxiliar al huérfano. ³⁸ Esos dioses de madera cubiertos de oro y de plata son como bloques de piedra sacados de una cantera. ¡Los que les dan culto quedarán en ridículo! ³⁹ ¿Cómo puede alguien pensar y decir que son dioses?

⁴⁰ »Los mismos babilonios desacreditan a sus dioses, pues cuando ven un sordomudo, van y traen al dios Bel y le piden que le haga hablar, como si el ídolo pudiera oír; ⁴¹ pero están tan faltos de inteligencia que no son capaces de reflexionar y abandonar esos ídolos. ⁴² Las mujeres se atan una cuerda a la cintura, y se sientan en las calles a quemar salvado como si fuera incienso. ⁴³ Y si un hombre pasa y se lleva a una de ellas para pasar la noche juntos, ella desprecia a sus compañeras porque no tuvieron el honor de ser invitadas y de que les desataran la cuerda. ⁴⁴ Todo lo que tiene relación con los ídolos es engaño. ¿Cómo, entonces, puede alguien pensar y decir que son dioses?

⁴⁵ »Los ídolos son hechos por artesanos y orfebres, y no son más que lo que el artista quiere que sean. ⁴⁶ Los hombres que los hacen no viven mucho tiempo: ¿cómo pueden ser dioses cosas hechas por esos hombres? ⁴⁷ Éstos no dejan a sus descendientes más que un engaño vergonzoso. ⁴⁸ En caso de guerra o de desastre, los sacerdotes se reúnen para ver dónde esconderse con sus dioses. ⁴⁹ ¿Cómo es posible que no se den cuenta de que no son dioses, si no pueden salvarse a sí mismos de la guerra y del desastre? ⁵⁰ No son más que trozos de madera recubiertos de oro y plata; por eso, tarde o temprano aparecerá que son un puro engaño. Todas las naciones y sus reyes reconocerán que no son dioses, sino cosas hechas por los hombres, y que en ellos no hay ningún poder divino. ⁵¹ ¿Quién no se da cuenta, pues, de que no son dioses?

⁵² »No pueden nombrar a nadie rey de un país, ni pueden dar la lluvia a los hombres. ⁵³ No pueden hacer valer en un juicio sus derechos, ni pueden salvar al oprimido, porque no tienen poder ninguno. Son como cuervos en el aire. ⁵⁴ Y si se incendia el templo de esos dioses de madera recubiertos de oro y plata, los sacerdotes salen corriendo para salvarse, y los dioses, como troncos, se quedan allí dentro y se queman. ⁵⁵ No pueden resistir a un rey que los ataque o a otros enemigos. ⁵⁶ Entonces, ¿cómo es posible aceptar o pensar que son dioses?

⁵⁷ »Esos dioses de madera recubiertos de oro y plata tampoco pueden escapar de los ladrones y bandidos. Llegan y les quitan a la fuerza el oro, la plata y la ropa con que están cubiertos, y se van, y los dioses no pueden defenderse. ⁵⁸ Por eso, un rey que demuestre su valor, o un utensilio que preste algún servicio en una casa y que el dueño usa como quiere, son preferibles a uno de esos dioses falsos. Más vale una puerta en una casa, que proteja lo que hay dentro, o una columna de madera en un palacio, que uno de esos dioses falsos. ⁵⁹ El sol, la luna y las estrellas brillan, cumplen una misión útil y obedecen. ⁶⁰ Lo mismo el rayo: cuando brilla, es un espectáculo hermoso. El viento sopla en todas partes. ⁶¹ Y cuando Dios manda a las nubes que recorran toda la tierra, cumplen lo que les ordena. El fuego que cae del cielo para quemar montañas y bosques, cumple la orden que recibe. ⁶² Pero esos dioses no pueden compararse a ninguna de estas cosas ni en belleza ni en poder. ⁶³ Por consiguiente, no es posible pensar ni decir que sean dioses, pues no tienen poder alguno ni pueden hacer justicia ni ningún bien a los hombres. ⁶⁴ Sabiendo, pues, que no son dioses, no les tengan miedo.

⁶⁵ »Ellos no pueden maldecir ni bendecir a los reyes; ⁶⁶ no pueden mostrar a las naciones prodigios en el cielo, ni brillan como el sol, ni alumbran como la luna. ⁶⁷ Mejores que ellos son las fieras, pues se pueden defender escondiéndose. ⁶⁸ No hay, pues, la menor prueba de que sean dioses. Por consiguiente, no les tengan miedo.

⁶⁹ »Esos dioses de madera recubiertos de oro y plata son como espantajos en un campo de melones, que no protegen nada, ⁷⁰ o como un espino en un jardín, sobre el que se posan pájaros de toda clase, o como un cadáver abandonado en la oscuridad. ⁷¹ Al ver cómo se pudren la púrpura y el lino de que están ellos vestidos, pueden ustedes darse cuenta de que no son dioses. Por último, ellos mismos acabarán pudriéndose y quedarán en ridículo en todo el país. ⁷² Más vale un hombre honrado que no tiene ídolos, pues no hay peligro de que quede en ridículo.»